Les cèl·lules van ésser observades per primer cop pel polifacètic científic anglès Robert Hooke. El 1665 va publicar el seu llibre Micrographia en el qual hi exposava les seves observacions en un microscopi de la seva invenció. Entre d'altres coses que havia vist parlava d'uns petitíssims compartiments que havia trobat en una fina làmina de suro i que li recordaven les petites cel·les que construeixen les abelles en un rusc. Degut a això les va anomenar cèl·lules. Avui en dia sabem que el que Hooke va veure eren les parets cel·lulars del que havien estat cèl·lules vives quan formaven part de l'escorça de l'arbre. Dreta: Microscopi de Hooke i dibuixos de les cèl·lules que va observar-hi
La persona que més popularitat li va donar al microscopi va ésser l'holandès Antonie van Leeuwenhoek, un conserge que en les seves estones lliures es dedicava a pulir lents i a muntar-les en suports. Amb el seu microscopi el 1673 va observar els glòbuls de la sang, el 1674 va ser el primer en descobrir els primers éssers unicel·lulars, els protozous d'una bassa. Nou anys més tard va ser el primer en veure bacteris, en concret els de la seva boca.
Esquerre: Microscopi òptic modern
L'any 1833 Robert Brown va descobrir el nucli tot observant cèl·lules vegetals. L'any 1838 els alemanys Matthias J. Schleiden i Theodor Schwann van establir la Teoria cel·lular, que pot resumir-se en tres punts:
Tots els éssers vius estan formats per cèl·lules. Unitat d ´organitzció dels éssers vius.
La cèl·lula és la unitat funcional dels éssers vius.
Tota cèl·lula prové per divisió d'una altra cèl·lula.
Dreta: Gravat d'època en el qual es retrata T. Schwann
A partir d'aquí els descobriments van venir un rere l'altre: el 1857 els mitocondris, el 1879 el comportament dels cromosomes en la divisió cel·lular (mitosi), l'any 1897 el reticle endoplasmàtic, el 1898 l'aparell de Golgi, 1951 els lisosomes, l'any 1956 els ribosomes...
Tanmateix molts d'aquests descobriments es van fer o van ésser ampliats a partir de la invenció del microscopi electrònic. Els microscopis òptics tenen limitacions físiques que no permeten aconseguir més que uns 1.500 augments. Amb els microscopis electrònics actuals es poden aconseguir fins a 1 milió d'augments i encara és possible que la tècnica els pugui millorar i poder anar una mica més enllà. El primer microscopi electrònic rudimentari va ésser construït el 1934. A partir de 1952 es van desenvolupar mètodes avançats de microscopia electrònica que ens han permès descobrir molts aspectes de com és la cèl·lula i del funcionament dels seus processos. Esquerre: Microscopi electrònic
2. Parts de la cèl.lula i tipus de cèl.lules
Quan parlem de les formes de les cèl·lules podem dir que no hi ha una forma única, sinó que n'hi ha de molt diverses: esfèriques, allargades, cúbiques, estrellades... Moltes vegades la forma ve determinada pel lloc que ocupa en l'ésser viu on es troba, o bé per la funció que hi fa. En canvi els microorganismes, éssers vius unicel·lulars, no venen determinats per aquests aspectes, sinó pel seu hàbitat i per la seva necessitat de desplaçament que el fan amb cilis i flagells. Tot i això sempre podem trobar formes que semblen més fruit de l'estètica o del disseny i que ens sorprenen per la seva bellesa. Pel que fa a la mida la immensa majoria són microscòpiques i molt petites tot i que n'hi ha algunes que poden visualitzar-se a ull nu. Fixeu-vos en la taula.
TAMANY DE DIFERENTS TIPUS DE CÈL·LULES
Cèl·lules
Tamany
Bacteris
1-5 micres (1-5 · 10-3mm)
Glòbuls vermells
7 micres (7·10-3mm)
Cèl. nervioses humanes
160 micres (1'6 · 10-1mm)
Ameba (protozou)
1 mm
Òvul de gallina (rovell)
3 cm
Òvul d'estruç (rovell)
8 cm
Alga acetabulària
10 cm
Neurones de balena
30 cm
Fins que es va inventar el microscopi electrònic els científics creien que totes les cèl·lules eren variacions d'un model bàsic format per tres parts:
Membrana, capa que limita la cèl·lula.
Citoplasma, líquid gelatinós que ocupa l'interior de la cèl·lula i té orgànuls.
Nucli, separat del citoplasma per una membrana i responsable de guardar el material genètic.
La invenció del microscopi electrònic va significar un pas de gegant en la investigació cel·lular i va permetre descobrir que hi havia dos tipus d'estructura cel·lular clarament definides: les cèl·lules eucariotes i les cèl·lules procariotes. Per altra banda va poder-se investigar més a fons l'estructura de la membrana, dels orgànuls, del nucli...
3. Cèl.lules procariotes i eucariotes
Cèl·lula procariota
Esquerra: Bacteri Escherichia coli en el moment de la bipartició. El material genètic es concentra a les zones grogues. Baix: Dibuix esquemàtic de les parts d'un bacteri
Fins que es va inventar el microscopi electrònic (1934) els biòlegs creien que totes les cèl·lules tenien la mateixa estructura: membrana-citoplasma-nucli.A partir d'aquest moment es va descobrir que alguns grups d'éssers vius unicel·lulars tenien una estructura diferent. Així doncs, podem parlar de:
Cèl·lules eucariotes: Formen part de tots els animal i vegetals tot formantteixits, i també les trobem a la gran majoria de microorganismes (protozous, algues unicel·lulars i fongs unicel·lulars). Són les més abundants en el conjunt dels éssers vius. Tenen l'estructura clàssica membrana-citoplasma-nucli. La característica pròpia és que posseeixen un nucli amb membrana nuclear ben diferenciat del citoplasma. També tenen una sèrie d'orgànuls bastant complexos: ribosomes, aparell de golgi, mitocondris, , vacúols, lisosomes, reticle endoplasmàtic, cloroplasts. Dins de les cèl·lules eucariotes podem observar algunes diferències entre cèl·lules animals i cèl·lules vegetals.
Cèl·lules procariotes: La principal característica és que no posseeixen membrana nuclear. En general són mes petites que les eucariotes, més primitives i no formen teixits especialitzats. Només les trobem en dos grups de microorganismes: bacteris i cianobacteris. Tenen una membrana plasmàtica però a més a més tenen una paret cel·lular diferent de la de les cèl.lules vegetals (mucopolisacàrid). Els únics orgànuls que té són els ribosomes, més petits però molt nombrosos, i la resta de funcions (respiració, algunes la fotosíntesi...) les fan en uns plecs de la membrana anomenats mesosomes. Tenen un únic cromosoma anul·lar o circular (material genètic) bastant enrotllat i d'estructura senzilla. A la membrana poden tenir cilis (molts filaments i curts) o flagells (pocs filaments i molt allargats) que els permeten el moviment.
Biodiversidad
La biodiversidad o diversidad biológica es la variedadde formas de vida y de adaptaciones de los organismos al ambiente que encontramos en la Tierra y constituye la gran riqueza de la vida del planeta. Los organismos que han habitado la Tierra desde la aparición de la vida hasta la actualidad han sido muy variados tal y como lo demuestra la existencia de los fósiles. Los fósiles son restos de seres vivos o de su actividad que se han conservado a través del tiempo al pasar a formar parte de las rocas sedimentarias que los cubrian.
Fósil de un helecho
Los seres vivos han ido evolucionando continuamente, formándose nuevas especies a la vez que otras iban extinguiéndose. Charles Darwin ( 1809-1882) fué el primero que recogen estudios sobre el tema en su obra "El origen de las especies". En ella propuso el mecanismo de la selección natural como explicación para el origen de las especies que pueblan la tierra. La naturaleza así selecciona las poblaciones mejor adaptadas para sobrevivir en determinados ambientes y descarta las menos aptas.
Charles Darwin (1809-1882)
Los distintos tipos de seres vivos que pueblan nuestro planeta en la actualidad son resultado de este proceso de evolución y diversificación unido a la extinción de millones de especies. Se calcula que sólo sobreviven en la actualidad alrededor del 1% de las especies que alguna vez han habitado la Tierra. El proceso de extinción es, por tanto, algo natural, pero los cambios que los humanos estamos provocando en el ambiente en los últimos siglos están acelerando muy peligrosamente el ritmo de extinción de especies. Se está disminuyendo alarmantemente la biodiversidad.
Extinciones naturales
Las especies dejan de existir de forma natural cuando no se adaptan al medio o son sustituidas por otras cuya adaptación es mejor. Este es un proceso que viene sucediendo con continuidad a través de la historia de la vida en la Tierra, y que se acelera en algunas ocasiones.
Figura 12-8 > Evolución del número de familias de especies deseres vivos
Se conocen varias épocas en las que se han concentrado grandes extinciones en unos periodos de varias decenas o miles de años que, para la escala de tiempo geológica, son tiempos muy cortos. Así sucedió, entre otros, al final de la era Paleozoica, hace unos 225 millones de años, y al final del Cretácico (Era Mesozoica) hace unos 65 millones de años. En estas épocas porcentajes de entre el 50% y el 90% de las especies que vivían hasta entonces dejaban de existir y al cabo de unos millones de años, nuevas especies aparecían sobre la Tierra.
Las causas de estas extinciones no las conocemos bien en todos los casos. Una de las más famosas y mejor conocidas es la de finales del Cretácico que supuso la desaparición de los dinosaurios y la de los Ammonites y Belemnites, entre otros muchos organismos. Muy probablemente esta extinción fue causada por la caída de un gigantesco meteorito de unos 10 kilómetros de diámetro, en la zona de la península de Yucatán en el Golfo de México. Suponemos que el impacto fue tan fuerte que levantó una gran nube de polvo y otras sustancias por lo que se modificó el clima y las nuevas condiciones ambientales supusieron la desaparición de muchos organismos. Al cabo de unos millones de años la vida se recuperó y esa extinción facilitó, por ejemplo, el que el grupo de los mamíferos evolucionara originando una gran diversidad de especies que poblaron muy diferentes hábitats.
Extincion no natural
Las actividades humanas que causan extinción de especies y una mayor pérdida de biodiversidad son:
Alteración y destrucción de ecosistemas.- La destrucción de la selva tropical es la mayor amenaza a la biodiversidad ya que su riqueza de especies es enorme. Otros ecosistemas muy delicados y con gran diversidad son los arrecifes de coral y en los últimos años están teniendo importantes problemas de difícil solución. También están muy maltratados los humedales , pantanos, marismas, etc. Son lugares de gran productividad biológica, usados por las aves acuáticas para la cría y la alimentación y el descanso en sus emigraciones. Durante siglos el hombre ha desecado los pantanos para convertirlos en tierras de labor y ha usado las marismas costeras para construir sus puertos y ciudades, por lo que su extensión ha disminuido drásticamente en todo el mundo.
Prácticas agrícolas.- Algunas prácticas agrícolas modernas pueden ser muy peligrosas para el mantenimiento de la diversidad si no se tiene cuidado de minimizar sus efectos. La agricultura ya causa un gran impacto al exigir convertir ecosistemas diversos en tierras de cultivo. Además los pesticidas, mal utilizados pueden envenenar a muchos organismos además de los que forman las plagas, y los monocultivos introducen una uniformidad tan grande en extensas áreas que reducen enormemente la diversidad.
Caza, exterminio y explotación de animales.- La caza de alimañas y depredadores hasta su exterminio ha sido habitual hasta hace muy poco tiempo. Eran una amenaza para los ganados, la caza y el hombre y por este motivo se procuraba eliminar a animales como el lobo, osos, aves de presa, etc. La caza ha jugado un papel doble. En ocasiones ha servido para conservar cazaderos y lugares protegidos que son valiosos parques naturales en la actualidad. En la actualidad el comercio de especies exóticas, el coleccionismo, la captura de especies con supuestas propiedades curativas (especialmente apreciadas en la farmacopea china), el turismo masivo, etc. amenaza a muy distintas especies.
Introducción de especies nuevas.- El hombre, unas veces voluntariamente para luchas contra plagas o por sus gustos y aficiones y otras involuntariamente con sus desplazamientos y el transporte de mercancías, es un gran introductor de especies nuevas en ecosistemas en los que hasta entonces no existían. Esto es especialmente peligroso en lugares de especial sensibilidad como las islas y los lagos antiguos, que suelen ser ricos en especies endémicas (locales) porque son lugares en los que la evolución se ha producido con muy poco intercambio con las zonas vecinas por las lógicas dificultades geográficas.
Contaminación de aguas y atmósfera.- La contaminación local tiene efectos pequeños en la destrucción de especies, pero las formas de contaminación más generales, como el calentamiento global pueden tener efectos muy dañinos. El deterioro que están sufriendo muchos corales que pierden su coloración al morir el alga simbiótica que los forma se atribuye al calentamiento de las aguas. Los corales, debilitados por la contaminación de las aguas, cuando pierden el alga crecen muy lentamente y con facilidad mueren.
La cèl.lula
1. Història de la cèl.lula
Dreta: Microscopi de Hooke i dibuixos
de les cèl·lules que va observar-hi
Esquerre: Microscopi òptic modern
Dreta: Gravat d'època en el qual es retrata T. Schwann
El primer microscopi electrònic rudimentari va ésser construït el 1934. A partir de 1952 es van desenvolupar mètodes avançats de microscopia electrònica que ens han permès descobrir molts aspectes de com és la cèl·lula i del funcionament dels seus processos.
Esquerre: Microscopi electrònic
2. Parts de la cèl.lula i tipus de cèl.lules
Quan parlem de les formes de les cèl·lules podem dir que no hi ha una forma única, sinó que n'hi ha de molt diverses: esfèriques, allargades, cúbiques, estrellades... Moltes vegades la forma ve determinada pel lloc que ocupa en l'ésser viu on es troba, o bé per la funció que hi fa. En canvi els microorganismes, éssers vius unicel·lulars, no venen determinats per aquests aspectes, sinó pel seu hàbitat i per la seva necessitat de desplaçament que el fan amb cilis i flagells. Tot i això sempre podem trobar formes que semblen més fruit de l'estètica o del disseny i que ens sorprenen per la seva bellesa.Pel que fa a la mida la immensa majoria són microscòpiques i molt petites tot i que n'hi ha algunes que poden visualitzar-se a ull nu. Fixeu-vos en la taula.
La invenció del microscopi electrònic va significar un pas de gegant en la investigació cel·lular i va permetre descobrir que hi havia dos tipus d'estructura cel·lular clarament definides: les cèl·lules eucariotes i les cèl·lules procariotes. Per altra banda va poder-se investigar més a fons l'estructura de la membrana, dels orgànuls, del nucli...
3. Cèl.lules procariotes i eucariotes
Esquerra: Bacteri Escherichia coli en el moment de la bipartició. El material genètic es concentra a les zones grogues.
Baix: Dibuix esquemàtic de les parts d'un bacteri
Fins que es va inventar el microscopi electrònic (1934) els biòlegs creien que totes les cèl·lules tenien la mateixa estructura: membrana-citoplasma-nucli.A partir d'aquest moment es va descobrir que alguns grups d'éssers vius unicel·lulars tenien una estructura diferent. Així doncs, podem parlar de:
Biodiversidad
La biodiversidad o diversidad biológica es la variedad de formas de vida y de adaptaciones de los organismos al ambiente que encontramos en la Tierra y constituye la gran riqueza de la vida del planeta.
Los organismos que han habitado la Tierra desde la aparición de la vida hasta la actualidad han sido muy variados tal y como lo demuestra la existencia de los fósiles.
Los fósiles son restos de seres vivos o de su actividad que se han conservado a través del tiempo al pasar a formar parte de las rocas sedimentarias que los cubrian.
Fósil de un helecho
Los seres vivos han ido evolucionando continuamente, formándose nuevas especies a la vez que otras iban extinguiéndose.
Charles Darwin ( 1809-1882) fué el primero que recogen estudios sobre el tema en su obra "El origen de las especies". En ella propuso el mecanismo de la selección natural como explicación para el origen de las especies que pueblan la tierra. La naturaleza así selecciona las poblaciones mejor adaptadas para sobrevivir en determinados ambientes y descarta las menos aptas.
Los distintos tipos de seres vivos que pueblan nuestro planeta en la actualidad son resultado de este proceso de evolución y diversificación unido a la extinción de millones de especies. Se calcula que sólo sobreviven en la actualidad alrededor del 1% de las especies que alguna vez han habitado la Tierra. El proceso de extinción es, por tanto, algo natural, pero los cambios que los humanos estamos provocando en el ambiente en los últimos siglos están acelerando muy peligrosamente el ritmo de extinción de especies. Se está disminuyendo alarmantemente la biodiversidad.
Extinciones naturales
Las causas de estas extinciones no las conocemos bien en todos los casos. Una de las más famosas y mejor conocidas es la de finales del Cretácico que supuso la desaparición de los dinosaurios y la de los Ammonites y Belemnites, entre otros muchos organismos. Muy probablemente esta extinción fue causada por la caída de un gigantesco meteorito de unos 10 kilómetros de diámetro, en la zona de la península de Yucatán en el Golfo de México. Suponemos que el impacto fue tan fuerte que levantó una gran nube de polvo y otras sustancias por lo que se modificó el clima y las nuevas condiciones ambientales supusieron la desaparición de muchos organismos. Al cabo de unos millones de años la vida se recuperó y esa extinción facilitó, por ejemplo, el que el grupo de los mamíferos evolucionara originando una gran diversidad de especies que poblaron muy diferentes hábitats.
Extincion no natural
Las actividades humanas que causan extinción de especies y una mayor pérdida de biodiversidad son: